Origem e particularidades da quinoa |
A quinoa, também conhecida como quinua, é uma planta antiga com raízes nos Andes, especificamente em áreas próximas ao Lago Titicaca, na fronteira da Bolívia com o Peru. Na América do Sul, ela também é cultivada no Chile, Colômbia, Equador e Argentina.
Com mais de 5.000 anos, este tesouro andino, cujo nome científico é Chenopodium quinoa, transcendeu fronteiras e tornou-se uma cultura em um escala global, com presença em países como Estados Unidos, México, Espanha, Holanda, Inglaterra e vários países asiáticos.
Nativa dos Andes peruanos e bolivianos, a quinoa se adaptou a climas extremos e é cultivada entre 2.500 e 4.000 metros acima do nível do mar. Embora 92% da safra esteja concentrada no Peru e Bolívia, 70 outros países também adotaram essa planta extraordinária, apreciando seus benefícios e nutrientes.
O Chenopodium quinoa é uma planta efêmera com folhas largas que pode atingir alturas impressionantes, entre 0,5 e 2,5 metros. Sua floração, antes da formação da semente, é um fenômeno distinto, com flores em tons de vermelho agrupadas em espigas na extremidade do caule. As sementes, a joia da quinoa, variam em cor e tamanho, oferecendo opções que vão do branco e marrom ao vermelho, preto e cinza.
Cultivo e cuidados
O cultivo da quinoa requer considerações específicas, como o controle de ervas daninhas, que muitas vezes competem ferozmente com a planta. Além disso, alguns insetos, como os pulgões, podem causar danos, cujo impacto pode ser um sério prejuízo quando as plantas são mais jovens, ou seja, mais fracas. Quando atingem a maturidade suficiente, elas podem resistir aos danos sem problemas.
Apesar de seu crescimento inicial lento, quando atinge 30 centímetros, a quinoa passa por um rápido desenvolvimento até se tornar praticamente autossuficiente. O cultivo da quinoa não é uma tarefa difícil, mas é necessário um terreno amplo e um clima adequado para garantir uma colheita bem-sucedida.
Propriedades nutricionais: mais do que um cereal
A quinoa se distingue como um pseudocerealA maioria de suas calorias está na forma de carboidratos complexos e fornece aproximadamente 16 gramas de proteína por 100 gramas.
Em comparação com a maioria dos cereais, a quinoa tem um teor mais alto de gorduras e proteínas, especialmente gorduras insaturadas, incluindo os ácidos ômega 3 e ômega 6. Além disso, seu teor de fibras, que chega a 15 gramas por 100 gramas, faz dela uma opção excepcional.
Benefícios excepcionais
A versatilidade da quinoa a torna adequada para dietas especiais, já que não contém glúten, sendo ideal para pessoas com problemas intestinais.
Com um baixo índice glicêmico, é uma opção valiosa para quem busca controlar o diabetes ou perder peso de forma saudável. A quinoa também é excelente para controlar os níveis de colesterol, graças às suas fibras e lipídios insaturados, combater a constipação e servir como fonte vegetal de ferro.
Em resumo, a quinoa não é apenas um antigo alimento andino, mas um tesouro nutricional que conquistou paladares e campos em todo o mundo. Sua rica história, características únicas e benefícios à saúde a consolidam como um elemento indispensável na dieta moderna.
